▮ Virtues, Virtualism, and Virtual Reality
Originally for Anáhuac Puebla University, MexicoI gave a short presentation examining the space between who we claim to be and what we actually do. Three unlikely cases offered entry points to this question. The FTX cryptocurrency collapse showed Sam Bankman-Fried's techno-humanitarian rhetoric masking straightforward fraud. The tragic fire at a Juárez detention center, where 40 migrants died in March 2023, raised a different question.
I explored our cultural mythology of born leaders through the film Boss Baby, which literalizes the absurd belief in innate leadership traits. Virtual reality offered a fourth lens. We construct idealized selves in digital space, yet our actual behavior in those environments might reveal something else.
Most people consider themselves morally good. Nobody who went to work that morning at the Juárez detention center imagined they would be responsible for deaths. Yet 40 people died in their cells. Who bears responsibility? The low-level employee holding the keys? The leaders? Or the complex system that entangled both staff and prisoners in impossible choices?
This question touches an older debate about character and conduct. Are virtues inherent qualities we possess, or capacities formed through habitual action? Are we who we claim to be, or are we what we repeatedly do?
The conversation aimed to sharpen our ability to recognize this gap rather than offer solutions. The juxtaposition was deliberate: cryptocurrency evangelism, immigration enforcement, children's entertainment, and virtual identity all seem to share fantasies about natural authority and inevitable progress. Perhaps they become specimens for examining how leadership actually works, and how character might form through action rather than declaration.
Thank you to futurist and professor Mauricio Hernandez (Universidad del Futuro) for the invitation.
▮ Virtudes, Virtualismo y Realidad Virtual
Originalmente para la Universidad Anáhuac Puebla, MéxicoPresenté una breve presentación para reflexionar sobre la brecha crítica entre quienes decimos ser y lo que realmente hacemos. Se trató esencialmente de una discusión sobre liderazgo que conectó tres casos sorprendentemente reveladores.
El colapso de la criptomoneda FTX mostró cómo la retórica tecnohumanitaria de Sam Bankman-Fried enmascaraba un fraude flagrante. El trágico incendio en un centro de detención de Juárez, donde murieron 40 migrantes en marzo de 2023, reveló cómo las jerarquías burocráticas pueden impedir la respuesta humana básica durante una crisis. Nuestra mitología cultural de "líderes natos" fue examinada a través de la improbable perspectiva de Boss Baby, una película que literaliza nuestra absurda creencia en los rasgos innatos de liderazgo. Los elementos de realidad virtual exploraron los avatares como otra expresión de esta misma brecha: la persistente diferencia entre quienes decimos ser y quienes realmente somos.
La mayoría de las personas se consideran moralmente buenas. Nadie que fue a trabajar esa mañana al centro de detención de Juárez imaginó que sería responsable de muertes. Sin embargo, 40 personas murieron en sus celdas. ¿Quién tiene la responsabilidad? ¿El empleado de bajo nivel que tiene las llaves? ¿Los líderes? ¿O el sistema complejo y más ambiguo que enredó tanto al personal como a los presos en decisiones urgentes? ¿Somos quienes somos o somos lo que hacemos?
En lugar de ofrecer soluciones, la conversación buscó agudizar nuestra capacidad para reconocer esta brecha. La yuxtaposición fue deliberada: la propaganda de criptomonedas, la aplicación de la ley migratoria y el entretenimiento infantil comparten fantasías similares sobre la autoridad natural y el progreso inevitable, lo que los convierte en ejemplos para examinar la mecánica real del liderazgo.
Gracias al futurista y profesor Mauricio Hernández (Universidad del Futuro) por la invitación.
▮ Connected projects
There Goes Another Millennium
Truly Human Technology
Emerging Technologies
Fantastic BorderImage: The Truman Show, Dir. Peter Weir
Links
Center for Advanced Visual Studies
Moholy-Nagy Foundation